El cometa Halley es muy famoso aunque muchos de los más de ocho mil millones de habitantes en el mundo nunca lo hayan visto; lo mencionan en canciones, en diálogos de películas e incluso en conversaciones con los integrantes de la familia de 38 años en adelante.
¿La razón? El cometa Halley hace su gran aparición en el cielo de la Tierra cada 76 años, en promedio; la última vez que pasó cerca de la Tierra fue el 9 de febrero de 1986 ¡Saca tu calculadora y haz la cuenta!
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“Halley” recibe su nombre gracias a Edmund Halley, un astrónomo, matemático y físico inglés que en 1682 utilizó las teorías de Isaac Newton para descubrir que un inusual cometa que vio era el mismo registrado en 1531 y 1607.
Edmund predijo que el cuerpo celestial hecho de polvo y hielo volvería en 1758 ¡Y se cumplió! De ahí proviene su nombre en honor al astrónomo, pero ¿Sabías que oficialmente se llama 1P/Halley?
La "P" significa periódico (indicando que regresa periódicamente), el "1" significa que es el primer cometa identificado como periódico y pues “Halley” por quien demostró que este fenómeno de 200 mil años volvería, según información de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).
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¿Cuándo volverá el cometa Halley?
De acuerdo con la NASA, la órbita de 1P/Halley varía entre 74 y 79 años, por lo que alcanzará su punto más cercano al Sol el 28 de julio de 2061. La vista desde la Tierra debería ser favorable, ya que los dos objetos estarán del mismo lado del Sol.
Para que tengas una idea de su trayecto hacia la Tierra, donde podrás observarlo en su mejor punto, primero debes conocer cuándo pasará por el resto del Sistema Solar, recuerda que es un tiempo aproximado:
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- 7 de mayo de 2041: Neptuno
- 1 de mayo de 2053: Urano
- 7 de diciembre de 2058: Saturno
- 25 de junio de 2060: Júpiter
- 16 de mayo de 2061: Marte
- 19 de junio de 2061: Tierra
- 9 de julio de 2061: Venus
¿Qué edad tendrás cuando regrese el cometa Halley?