Orizaba, Ver.- Cobras, mambas, víboras, anacondas, pitones y boas, por mencionar, son solo algunas de las clasificaciones de las serpientes, reptiles que a lo largo de los años han estado envueltos en cientos de mitos que han creado una imagen negativa sobre ellos.
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Desde las primeras poblaciones, las serpientes han sido relacionadas con un sinfín de símbolos tanto religiosos como místicos, además de vincularlas con ciertas deidades como a Quetzalcóatl, llamado también La Serpiente Emplumada, por los antiguos pueblos prehispánicos de Mesoamérica.
Cifras de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) señalan que a nivel mundial se han identificado más de tres mil especies de serpientes. En nuestro país, entidades como Veracruz, Oaxaca y Chiapas se encuentran entre los primeros lugares por albergar una gran cantidad de estos reptiles, de los cuales, 53 por ciento son considerados endémicos.
Aunque su aspecto puede ser considerado como “terrorífico” muchas de estas especies son totalmente inofensivas y, como cualquier otro animal en el planeta, merece ser respetado.
Como parte de su propio Día Mundial, que se celebra cada 16 de julio, te compartimos la importancia de esta especie, además de algunos tipos que se han logrado identificar en la zona de Orizaba.
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¿Cuál es la importancia de las serpientes y algunas de sus características?
Instaurado en el año 2006 por parte de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), organización encargada a la conservación de recursos naturales, el Día Mundial de las Serpientes busca concientizar sobre el cuidado y el rol fundamental que desempeñan dentro de los ecosistemas.
Las serpientes se caracterizan por ser de cuerpos alargados y cubiertos por escamas, además, no cuentan con alguna extremidad ni un esqueleto escapular o humeral, por lo que para moverse suelen arrastrarse por el suelo, sin embargo, cuentan con “un gran número de vértebras dorsales”.
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Otra característica importante de estas especies es que cuentan con una lengua bífida, es decir, se encuentra dividida y cuenta con dos puntas. Seguramente has visto en más de una ocasión que suelen sacarla en repetidas ocasiones y en diferentes direcciones, esto se debe a que su lengua funciona como un órgano sensorial, lo que les permite conocer la temperatura en su entorno, además de lo que se encuentre a su alrededor.
Algunas especies tienen dientes o colmillos cónicos muy finos, sin embargo, en muchas otras serpientes se puede encontrar un ducto en su interior que permite expulsar veneno, el cual logran inyectar al momento de morder. La separación de sus mandíbulas les permite comer animales hasta tres veces más grandes que el ancho de su cabeza.
Son capaces de mudar su piel por aproximadamente una vez al mes bajo un proceso llamado ecdisis, el cual consiste en eliminar la capa más antigua. Este proceso lo comparten junto a otros anfibios e insectos.
Se estima que de todas las especies de serpientes en el mundo, 600 son venenosas y de este total, la mordedura de 200 puede ocasionar la muerte o herir de forma grave.
En Veracruz, hasta el 2021, se han registrado únicamente 21 especies de serpientes que son consideradas venenosas, de acuerdo al artículo ‘Aspectos epidemiológicos de las mordeduras de serpiente en Veracruz, México’, publicado en el sitio de la Universidad Veracruzana (UV)
Sin duda, la belleza de estas especies radica principalmente en la amplia variedad de tonalidades con las que cuenta, pues hay muchas que tienen colores que les permiten pasar desapercibidas para poder cazar a sus presas y evitar a otros depredadores.
Sin embargo, hay muchas otras con únicos tonos tornasol, rojas, negras, azules, verdes, amarillas y con una gran variedad de patrones.
¿Cuáles son algunas serpientes que se han identificado en la región de Orizaba?
De la mano del Project Noah, sitio que reúne avistamientos de distintas especies animales, diversas personas han compartido algunas imágenes de serpientes que han logrado observar en el valle de Orizaba, pasando por la sierra de Zongolica, Acultzingo, Maltrata y la zona del río Metlac.
Entre algunas de las especies avistadas se encuentran:
- Atropoides nummifer o conocida como “la mano de piedra”, característica por su capacidad de camuflarse entre el ambiente gracias a sus tonalidades y patrones cafés y grisáceos.
- Conopsis lineata: esta es una pequeña serpiente conocida como “culebra terrestre” o “culebra nariz de pala”. Cuenta con un cuerpo pequeño y delgado, además de que normalmente cuenta con un color café y también se puede encontrar en otras zonas del país como Guerrero y Aguascalientes.
- Mastigodryas melanolomus: esta especie es similar a la anterior, sin embargo, suele ser aún más delgada y con una longitud más pronunciada. También es conocida como “lagartijera” o “corredora de panza rosada”.
- Chersodromus liebmannii: seguramente la has visto o escuchado hablar de ella en más de una ocasión, pues también se le suele llamar “coralillo falsa” o “culebra corredora”. Muchas de ellas cuentan con una pequeña franja de color rojo alrededor de su cabeza.
La misma Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha catalogado 100 especies de serpientes como en peligro de extinción, principalmente amenazadas por el desarrollo urbano, caza ilegal y su matanza indiscriminada por algunas creencias que siguen presentes.
Como cualquier otra especie, atacan únicamente cuando se sienten amenazadas, sin embargo, muchas de ellas no suelen ser agresivas. El Día Mundial de la Serpiente es un recordatorio para preservar esta especie, ya que suelen ser animales que desempeñan un importante papel dentro del ecosistema al controlar plagas.
