La meningitis es la infección e inflamación del líquido y de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. La misma puede ser provocada por virus, bacterias, parásitos y hongos. En algunos casos, la meningitis puede requerir tratamiento de emergencia con antibióticos y en otros, puede provocar la muerte.
Diversas cepas de bacterias pueden provocar meningitis bacteriana. Estas bacterias ingresan al torrente sanguíneo y se trasladan hasta el cerebro y la médula espinal. La meningitis bacteriana también puede manifestarse cuando las bacterias invaden directamente las meninges. La causa puede ser una infección de oído o de los senos paranasales, una fractura de cráneo o, raras veces, algunas cirugías.
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¿Cuáles son los síntomas de la meningitis?
Los síntomas iniciales de la meningitis pueden ser similares a los de la gripe y pueden manifestarse durante varias horas o unos días.
Los posibles síntomas en cualquier persona mayor de dos años incluye a la fiebre alta repentina, rigidez de cuello, dolor intenso de cabeza, náusea y vómitos, confusión o dificultad para concentrarse, somnolencia o dificultad para despertarse, sensibilidad a la luz, falta de apetito o de sed y erupción cutánea en algunos casos además de convulsiones.
Signos en los recién nacidos
Los recién nacidos y los bebés pueden mostrar llantos constantes, fiebre, mucho sueño o irritabilidad, dificultad para despertarse, inactividad o pereza, incapacidad de despertarse, alimentación deficiente, vómitos, elevación de la fontanela (en la parte superior de la cabeza) del bebé, rigidez en el cuerpo y el cuello; es casi imposible poder consolar a estos niños.
Las complicaciones o secuelas de la meningitis más frecuentes son: pérdida auditiva, problemas de memoria, dificultad para el aprendizaje, daño cerebral, problemas para caminar, convulsiones, insuficiencia renal, choque sistémico y la muerte.
El especialista en tratar la meningitis es el neurólogo y en los niños el pediatra o neurólogo pediatra.
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Nota publicada en Diario de Xalapa